Richard Adolf Zsigmondy (1865-1929)

Richard Adolf Zsigmondy

Chimist laureat al Premiului Nobel

Chimistul austriac de origine maghiară s-a născut la Viena și a fost preocupat de chimie încă de la o vârstă fragedă. Cariera sa academică a început la Facultatea de Medicină din cadrul Universității din Viena, dar la puţin timp s-a mutat la Universitatea Tehnică din Viena, iar în 1887 la Universitatea din Munchen pentru a studia chimia organică.

Cercetările sale au contribuit substanțial la fabricarea culorilor pentru porțelan

După obținerea doctoratului în 1889, a început să lucreze ca asistent al unui profesor de fizică la Berlin. În această perioadă a realizat cea mai notabilă cercetare asupra chimiei coloizilor, în special a soluţiilor coloidale de aur. A demonstrat că gradul de dispersie este cel de care depinde culoarea soluţiilor coloidale de aur. Zsigmondy a dezvoltat metode sinteza soluțiilor coloidale şi, în plus, a studiat natura soluţiei coloidale de aur binecunoscută sub numele de purpură aurie (purpura lui Cassius). În Jena, Zsigmondy a desfășurat cercetări asupra sticlei colorate analizând sistemele coloidale. În acest domeniu a avut o contribuție substanțială în rezolvarea problemei legate de colorarea materialelor din sticlă și porțelan.

Ultramicroscopul realizat de către Carl Zeiss Jena, 1912.

În 1903, în strânsă colaborare cu H. Siedentopf, Zsigmondy a creat ultramicroscopul - un tip de microscop ce folosește efectul Tyndall pentru a evidenţia prezența particulelor sub forma unor particule luminoase în contrast cu fundalul închis la culoare, ușurând, astfel, observarea acestora.

În 1925, Zsigmondy a primit Premiul Nobel pentru Chimie pentru demonstrarea naturii eterogene a soluțiilor coloidale și pentru inventarea ultramicroscopului.

Studiile sale s-au concentrat pe analiza gelurilor

În cercetările sale, Zsigmondy a studiat metodele de sinteză a soluţiilor coloidale, structura și stabilitatea micelelor, natura gelurilor și așa-numitelor coloide protectoare. Munca lui a influențat aproape fiecare domeniu al chimiei coloidale. De asemenea, Zsigmondy a inventat şi două tipuri de filtre, un filtru membrană și un filtru ultra fin, care erau concepute pentru a separa particulele de dimensiunea unei bacterii. Cariera sa științifică a continuat cu postul de profesor în Göttingen (1907-1929), unde mai apoi a murit la câțiva ani după pensionare. Craterul Zsigmondy de pe Lună a fost numit astfel în onoarea lui.

Bacterii pe filtrul unei membrane cu diametrul porilor de 0,2µm